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Les rastas prônent le one love tant chanté par Bob Marley, qui a popularisé le mouvement rasta à l’échelle planétaire avec ses rythmes reggae. C’est un mouvement religieux pour certains, une philosophie de vie pour d’autres. Pour les rastas, Dieu s’est réincarné en la personne de « Ras Tafari », le roi couronné d’Éthiopie, tel que l’annonçait la prophétie d’un leader noir de Harlem dans les années 1920, Marcus Garvey. Selon eux, le berceau de l’humanité est l’Afrique et l’Éthiopie, territoire jamais colonisé, la Terre Promise. Si peu de gens connaissent les croyances spirituelles des rastas, tous ont entendu la musique qu’ils chérissent : le reggae, qu’ils utilisent pour entrer en communion avec Dieu. Ils se rassemblent au cœur de la ville ou en plein bois pour jouer de la musique et communier ensemble aux sons des tambours nyabinghis. Leurs maisons ressemblent souvent à de petits temples où des photos de Ras Tafari ornent les murs. Suivant les prescriptions bibliques, plusieurs ne mangent pas de porc et ne touchent jamais à leurs cheveux, qui finissent par former des dreadlocks, ces tresses rastas devenues phénomène de mode. Les rastas refusent de participer à « Babylone », cette cité capitaliste et gangrenée où tous semblent avoir oublié les vraies valeurs et le respect de l’environnement. Tout leur mode de vie est axé sur ce souhait de recréer une société plus près de la nature, où tous seraient à l’écoute les uns des autres. Ce monde, ils l’appellent « Zion ».

1921 - Le révérend Marcus Garvey prononce un discours où il clame : « Regardez vers l’Afrique, où un Noir sera couronné, qui mènera le peuple noir à sa délivrance. » Cette phrase deviendra prophétie pour les rastas.

2 novembre 1930 - Täfäri Mäkonnen, le Ras Tafari, devient roi d’Éthiopie et est couronné Haïlé Sélassié 1er, Force de la Trinité, Roi des rois, Seigneur des seigneurs, Lion conquérant de la Tribu de Juda. Une poignée d’agriculteurs jamaïcains y voient la réalisation de la prophétie de Marcus Garvey.

1954 - Visite de Haïlé Sélassié au Québec, au cours de laquelle il reçoit un doctorat honorifique de l’Université de Montréal, pour les échanges professoraux entre le Canada et l’Éthiopie. Il est revenu à Montréal pour l’Expo 67.

1958 - Première convention rasta nyahbinghi et création d’un village à Bull Bay, où est apparu le courant Bobo Ashanti, fondé par Prince Edward Emmanuel.

1966 - Visite de Haïlé Sélassié en Jamaïque, devant une foule de 100 000 à 200 000 personnes selon les sources. Il fut très surpris de l’intérêt qu’on lui manifestait et du mythe élaboré autour de sa personne.

1968 - Fondation de la communauté des Douze Tribus d’Israël, la plus importante et diversifiée de la famille rasta. Bob Marley était très près de cette famille qui a aujourd’hui des ramifications structurées partout dans le monde.

1973 - Bob Marley & The Wailers propulsent le reggae sur la scène internationale et font résonner le message rasta aux quatre coins du globe.

11 mai 1981 - Mort de Bob Marley à l’âge de 36 ans. Il aurait probablement succombé à un cancer du cerveau.

JAH

Dieu est appelé « Jah » pour Jéhovah. Il s’est incarné en Haïlé Sélassié, empereur d’Ethiopie. Les rastas puisent leur foi dans l’Ancien Testament et croient que la Bible a été réécrite par des Blancs pour le roi Jacques 1er d’Angleterre. Ils sont d’avis que Jésus et les enfants d’Israël étaient noirs.

BABYLONE

La ville de Babylone, qui a été détruite par Dieu d’après la Bible, représente la civilisation occidentale, dans laquelle règnent toujours la répression et la domination coloniale et raciale, l’esclavagisme par un capitalisme sauvage et un éloignement des vraies valeurs. L’État, la police, les affaires, l’argent représentent entre autres Babylone.

ZION

Zion est le monde qui survivrait après la disparition de Babylone. Un univers où règneraient un amour profond, le respect de la nature, où tous seraient en harmonie.

DREADLOCKS

Mèches de cheveux entremêlés qui se forment si les cheveux ne sont jamais peignés, brossés, rasés ou coupés. Différents peuples et cultures ont porté les dreadlocks, mais cette façon de (ne pas) se coiffer est devenue un phénomène de mode associé à la spiritualité rasta. Les porter n’est pourtant pas un signe d’allégeance aux croyances spirituelles rastas.

ITAL

Le régime Ital est composé d’aliments dans leur forme la plus naturelle possible, donc sans agents de conservation ni couleur artificielle et préférablement biologiques. Certains rastas mangent de la viande, mais le porc est entièrement banni de leur régime.

GANJA

Nom donné par les rastas pour désigner la marijuana, qui est une herbe de sagesse. Fumer la ganja est une activité sacrée et ritualisée par les rastas, puisqu’elle rapproche de Dieu et permet de s’extirper du lavage de cerveau de Babylone.

REGGAE

Musique jamaïcaine associée à la spiritualité rasta. Elle a été popularisée notamment par Bob Marley et a permis de diffuser le message lié au rastafarisme aux quatre coins du globe.

SOUNDSYSTEM

Moyen de diffusion de la musique reggae en Jamaïque. Il désigne le matériel et l’évènement au cours duquel la musique reggae est mise au premier plan. Ce sont de grands rassemblements festifs au cours desquels la musique est diffusée dehors à l’aide de grands amplificateurs tandis qu’un animateur s’occupe de réchauffer la foule. Les reggae soundsystems peuvent aussi désigner des camions, dans lesquels sont disposés des systèmes de son, qui se baladent nonchalamment dans la ville et qui crachent une musique reggae enlevante.

Mystic Moutain Reggae Bash

Raw Sugga Band

Crehall Soljah SoundSystem

Pour écouter les soundsystems de Québec à la radio

La Maison du reggae à Montréal

Pour en savoir plus sur les rastas

Blogue rasta, rassemble plusieurs sites d’intérêt (France)

Article sur la nourriture Ital et The Rasta Cookbook (en anglais)

Site jamaïcain sur la culture nationale et le mouvement rasta (en anglais)